Spesso capita che i difetti di superficie occorrano durante e dopo l'applicazione del coating. Questi difetti danneggiano sia le proprietà estetiche del coating e la capacità di proteggere il substrato. Un parametro significativo che concerne tutti questi difetti è la tensione superficiale dei materiali coinvolti. In particolare, le differenze tra le tensioni superficiali sono le reali cause dei difetti di superficie. Tali additivi sono usati al fine di prevenire i difetti da tensione superficiale poichè modificano la tensione superficiale della vernice e/o minimizzano le differenza di tensione superficiale, migliorando la scivolosità  superficiale e la bagnatura del substrato di coatings liquidi e in polvere. Generalmente, la composione di questi prodotti è a base di surfattanti ai siliconi  (BYK®-349, BYK-346), polisilossani (BYK®-306, BYK®-333, BYK®-341, BYK®-378) o poliacrilati (BYK®-358, BYK®-381, BYK®-392).